지난 31일 오전 10시 30분. 영등초등학교 강당에서 1,2학년 대상으로 '왕따없는 교실'을 만들기 위한 일환으로 가정법률상담소에서 준비한 아동극이 펼쳐졌다.

초롱초롱한 눈동자로 아동극 하나하나를 바라보는 아이들은 진지하게 때론 웃으며 순수한 모습을 보여줬는데 이 아이들이 순수함을 잊지않고 서로 이해하고 사랑하는 따뜻한 마음으로 자라 주길 기대하면서 어른들의 책임있는 행동으로 모범이 되어 주었으면 한다.

그러나 요즘 학교내 왕따문제가 사회적으로 큰 파장을 일으킬 정도로 심각한 수준에 와 있다.

왕따는 물리적 폭력뿐 아니라 대화거부, 모함, 약점 들추기, 공개적 비난, 시비 등의 방법으로 특정인을 집단적으로 소외시키고 괴롭히는 일체의 행위다.

6개월 이상이 되면 정신적 손상까지 입게 되는데 성인이 되어서도 좀처럼 회복되지 못한다.

잘난 척하거나 친구들을 무시하는 아이, 교사에게 고자질하는 아이, 친구들 사이에서 튀려고 하거나 돈을 안 쓰는 아이도 왕따의 대상이 된다고 한다. 물론 모자라는 아이도 표적이다.

그렇다면 왕따는 어떤 이유로 학교사회에 존재할까?

우선 개인적 성향이 강한 서구와 달리 집단주의적 성향이 강한 동양적 전통에 기인한 영향이 크다고 볼 수 있다.

특히 몰개성적 인격체를 양성하는 교육환경과 가정교육의 상실도 커다란 이유가 된다. 평균적 아이만을 '정상'으로 이해하는 우리의 획일적 교육 풍토가 동조지향적이며 자율보다는 타율적인 학생들을 양산하고 있는 것이다.

또한 맞벌이와 핵가족 증가 역시 전통적 가정교육의 무력화를 가중시키고 있다.

현재로선 학교나 국가가 이에 대한 충분한 대처방안을 세워놓지 못하고 있다. 법과 제도 보완, 관련 대안학교 설립 등 여러 가지 방법이 있겠지만 우선 아이들의 마음을 들여다보고 이해하는 것이 우선이라고 본다.

귀한 화초에게 물과 온도와 빛을 적절히 맞추듯이, 아이들 또한 끊임없는 관심과 사랑을 쏟으며 키워야 한다.

가정법률상담소에서는 이렇게 짧은 아동극을 통해 아이들을 선도할 목적보다는 거울을 비춰주는 느낌으로 가볍게 다가서려고 한다고 밝혔다.

혹시나 내 주위에 그런 친구는 없는지, 나도 모르게 누군가에게 상처를 주고 있지는 않은지 스스로 느끼고 주위를 둘러보게 된다면, 그것만으로도 큰 효과를 보게 되리라 여겨진다.