기존의 국립종자관리소는 1974년도에 주곡의 자급달성과 안정적인 농가소득을 목적으로 설립되어 우량종자를 생산, 보급해 왔으며, 1998년부터는 선진농업국들이 시행하고 있는 품종보호제도를 추진하고 있다.

금년에 품종보호제도 도입 10주년을 맞이해 『국립종자원』으로 기관명칭을 변경하면서 각 지소 명칭도 도 단위 지원(아산지소-충남지원, 익산-전북지원, 함평-전남지원, 안동-경북지원, 밀양-경남지원)으로 변경하였고, 품종보호제도를 운영하고 있는 서부지소와 동부지소는 각각 서부지원과 동부지원으로 바뀌었다.

이를 계기로 새롭게 시작하는 『국립종자원』은 식물 신품종 육종가의 권리를 보호하고 대민행정 서비스 지원을 한층 강화키로 했다.

특히, 종자정책의 3대 기능이라고 할 수 있는 “식물신품종 육성자 권리보호제도”를 비롯하여 “품종성능관리” 및 “종자유통관리” 업무 등 선진국형 종자산업 육성방향으로 업무영역을 확대 발전시켜 나가고, 앞으로도 “종자보증제도” 및 “유전자원관리”, “LMO 종자관리” 등 다양한 기능을 통해 명실상부한 종자관리 총괄기관으로 거듭날 예정이다. / 국립종자원 서부지원 제공