지난 2006년 말에 익산시 황등에서 발생했던 조류인플루엔자(AI)가 이번에는 용동면과 여산면에서 발생해 초비상사태를 맞이하게 됐다.

22일 전북도 AI 방역대책본부와 농림수산식품부 등에 따르면, 지난 21일 익산시 용동면과 여산면에 있는 토종닭과 종계닭 농장에서 약 3000여 마리가 폐사됐다는 신고를 받고 검사를 한 결과 결국 양성반응으로 나타났다고 밝혔다.

특히 여산은 충남과 인접한 곳으로 이곳으로 확진할 것을 우려해 충남에서 살처분을 하게 된다.

김제에서 발생한 AI가 전남과 경기도로 확진하면서 또한 날씨가 점점 따뜻해지면서 진정국면으로 접어들 것으로 예상했으나 오히려 더 빠르게 확산되고 있는 가운데 방역에 최선을 다했던 익산시는 결국 AI가 발생돼 방역체계의 문제점을 드러내고 말았다.

더구나 익산은 지난 2006년 말에 함열과 황등에서 AI로 인해 60여만 마리의 가금류를 살처분한 바 있었는데 또 다시 발생한 것이라 농가의 어려움은 더욱 심화될 것으로 보인다.

대한민국에서 최대 양계산업의 메카로 알려진 김제와 익산.

겨울에만 발생하는 것으로 인식됐던 AI가 따뜻한 날씨 속에서 더욱 빨리 확산되는 것을 두고 동남아처럼 1년 내내 발생하는 바이러스가 될까봐 노심초사하고 있다.

이와 아울러 정읍지역에서 살처분했던 한 군인은 AI 바이러스에 양성반응을 보였다는 뉴스가 나오고 있는 가운데 만약 불미스런 일이 발생한다면 AI로 인한 피해는 더욱 커지면서 농가는 물론 도시까지 공포로 몰아갈 수 있지 않을까하는 염려까지 나오고 있다.