익산여성주간에 행복한 교수와 드림 연구팀을 만나다!

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익산여성주간에 행복한 교수와 드림 연구팀을 만나다!원광대학교 약물대사 및 생물분석연구실 국가지정연구실 10억 지원 쾌거

오명관 기자 | -

승인 2008.07.09 03:33:25

지난 3일 최선의 선택은 아니었지만 최고의 길을 걸어가고 있는 행복한 한 여성과 아름다운 연구팀을 만났다.

그녀는 원광대학교 약물대사 및 생물분석연구실팀을 지휘하고 있는 이혜숙 교수이다. 아니 웬만한 기업 CEO라고 해도 될 것 같다.

약물대사 및 생물분석연구실은 이혜숙 교수와 김성연 조교수 투톱시스템으로 운영되며 신언서판을 두루 갖춘 석·박사, 연구원 등 총 10명이 활발하게 연구 활동 중이다.

이혜숙 교수는 지난 6월 1일 교육과학기술부로부터 국가지정 연구실로 지정돼 오는 2012년까지 5년간 총 10억원의 연구비를 지원받는 쾌거를 만들었다.

이 교수는 ‘천연물 신약개발을 위한 대사 및 약물상호작용 평가 기술 개발’을 주제로 연구비를 지원 받아 천연물 성분들이 몸에 어떻게 작용하는지 대사를 규명하고 기존의 약과 신약과의 상호작용이 있는지를 평가하는 기술을 개발한다.

이 연구를 통해 산학연 네트워크를 구성 공공기술을 개발하여 각급 학교, 기업체, 연구기관에 전파함은 물론 워크숍, 기술지도 등을 통해 관련 인력을 양성한다.

이 교수는 기업체 및 보건복지부 등의 지원을 받아 발기부전치료제의 물성 및 대사 연구, 고속 약물대사 및 약동력학 평가기술 개발, 천연물기반 선도물질 대사 연구 등의 다양한 연구과제를 수행하였다.

현재는 중추신경치료제 개발에 관한 약동력학 연구, 전라북도 자생식물 유래 만성 염증성 간질환 조절 물질 등 연구를 진행하고 있다.

한편 성균관대학교 약대를 졸업한 이 교수는 생화학계통 공부에 관심이 많았지만 약학대학은 제2지망이었다. 80학번으로 혼란스런 시대에 대학을 다녔으며 처음에 반수를 할까도 했지만 친정 어머니의 권유로 약학대학을 얼떨결에 졸업했다고 말한다.

그녀는 약사면허를 한 번도 사용한 적이 없이 1986년 대덕 한국화학연구원으로 사회 첫발을 들여 놓은 후 1995년 원광대학교 전임강사로 이직을 하여 현재까지 원광대학교에서 연구와 학생지도를 하고 있다.

최선의 선택은 아니었지만 연구원과 교수로서 특히 생명과 건강이라는 분야에서 사회에 공헌할 수 있는 최고의 길을 걸어갈 수 있었던 것은 큰 행운이었다고 말한다.

원광대학교 산학협력단 부단장이기도 한 그녀는 지역 사회 일에도 적극적이다. 제13회 익산시 여성주간을 맞아 실시한 제1회 출산장려 다복한 여성상 선발 심사위원으로 활동하기도 했다.