전라북도 농업기술원에서는 약용작물에 대한 관심 증대를 위해 생산자와 소비자들에게 약초의 형태, 특성 및 이용방법을 손쉽게 찾아볼 수 있도록 핸드북 형태인 『건강에 유익한 약초 특성과 이용』 증보판을 발간했다고 밝혔다.

이 책자에는 약용으로 쓸 수 있으면서 우리 주위에 흔히 볼 수 있는 식물을 중심으로 간단한 민간요법과 함께 모든 사람들이 쉽게 식별할 수 있도록 약초 사진이 생생한 컬러로 담겨 있으며 이용되는 부위와 일부 종자 사진도 수록되어 있다.

수록된 약용작물은 가시오가피, 꾸지뽕나무, 꿀풀, 배초향, 산초나무, 양하, 오미자, 익모초, 지치, 짚신나물, 초피나무, 하수오 등을 비롯한 총 240종이며 부록으로 간단한 용어설명과 생약명 찾아보기, 증상별 민간요법 등도 실려 있다.

올 해 발간된 증보판은 자생하는 약용식물에 대해 약초연구소에서 십여년 동안 연구 축적된 자료와 사진으로 2004년에 만들어진 초판을 토대로 수정ㆍ보완됐다.

따라서 『건강에 유익한 약초 특성과 이용』 증보판은 약초에 관심있는 모든 사람들과 특히, 생산자인 농업인, 특용작물을 배우는 학생 등에게 크게 도움이 되고 최근 불어오는 참살이(웰빙) 바람과 더불어 잊혀져가는 약초에 대한 재고찰의 견인차 역할을 할 것으로 기대하고 있다. / 전라북도 농업기술원 제공