전라북도 농업기술원에서는 겨울철 수출가지 펄라이트 수경재배시 저온신장성이 높고 수량이 많은 대목을 선발하였다고 밝혔다.

그동안 우리나라 가지는 주로 노지에서 재배되었으나 현재는 시설하우스 재배가 급격히 증가했다.

이러한 재배형태 변화에 따라 고정형 시설하우스에서 매년 같은 장소에서 연속재배를 하게 됨에 따라 염류집적과 토양병해충에 의한 오염으로 연작장해가 발생하는 등 많은 문제가 발생하고 있다.

염류집적 및 토양병해충 발생 등 연작장해를 해결해 보려고 많은 농가가 수경재배로 전환했지만 가지는 심근성 작물로 수경재배시 제한된 근권환경에서 발육이 부진하여 토양재배에 비해 초세가 불안정하여 수량이 떨어지고, 또한 배드가 노출되어 환경변화가 심하여 겨울철에는 저온으로 작물 생육이 저조했다.

이러한 문제를 해결하기 위하여 수출가지 펄라이트 수경재배에 적합한 저온신장성 대목을 선발하는 시험을 거듭한 결과, 주요 수출품종으로 사용하고 있는 '축양' 품종에는 '내병VF와 적가지' 대목이 뿌리 발달이 좋고, 양수분의 흡수가 많아 개화수가 증가하고 겨울철 수량이 30%까지 증가하는 것으로 밝혀졌다고 했다.

'내병VF와 적가지' 대목은 원래 토양재배에서 뿌리발달이 좋아 대목으로 사용하고 있으나 이들 대목이 청고병에 약해 현재는 사용되지 않는 대목이었다.

이에 수경재배는 청고병에 대한 위험이 없다는 것을 착안하여 시험하게 되였다.

그 결과 수경재배에서 이들 대목의 특성을 잘 나타내고 뿌리발달에 불리한 겨울철에도 수경재배에 알맞은 대목으로 선발하게 되었다.

가지 수경재배시 대목을 사용하여 재배하는 형태는 국내에서 처음으로 도입했다.

농업기술원에서는 토양재배시 많은 문제점이 있음에도 수경재배로 전환하는데 어려움을 겪었으나, 이번 연구로 인하여 농가에 보급함으로서 가지 수경재배가 늘어나 소득이 증가할 것으로 기대하고 있다.