지난 4일. 익산시에 거주하는 이모씨는 추석을 앞두고 벌초하러 나섰다가 황당한 일을 겪었다.

차를 운행하려고 나섰다가 차 앞유리에 있는 종이 한 장이 있었고 앞 번호판이 온데간데없이 사라져 버린 것.

나이든 2명의 형님과 산소를 가기로 했던 이모씨는 갑자기 차가 고장났다는 핑계를 대고 산소를 가지 못했고 이내 자동차세를 내지 못해 번호판을 영치했음을 알고 분통을 터뜨렸다.

이모씨는 "일단 세금을 내지 못한 1차적 책임은 저에게 있지만 명절을 앞두고 차량을 이용하지 못하도록 번호판을 영치하는 것에 화가 난다"며 "명절을 앞두고 돈을 융통하려고 했지만 쉽지 않아 답답하다"고 말했다.

또 다른 한 시민도 아침에 출근하려고 나섰다가 번호판이 없음을 알게되어 당황했으며 일단 택시를 타고 출근했는데 하루종일 일손이 잡히지 않았다고 한다.

이에 익산시청 징수과장은 본 지와의 통화에서 "이러한 민원이 많이 들어오고 있지만 납세의 의무를 이런저런 사정을 다 봐주다보면 징수하는데 어려움이 많다"고 말하면서 "영치하는 차량은 2회 이상 10만원 이상 체납한 차량에 대해서만 영치하고 있을 뿐만 아니라 1회분이라도 납부한다면 바로 번호판을 달아주고 있다"고 밝혔다.

그러면서 "미납 차량에 대해서는 영치하겠다는 공지는 언론과 시청에서 발행하는 '내고장 소식'을 통해 여러차례 알린 바 있다"고 덧붙였다.

그렇지만 현재 불경기와 함께 명절을 앞두고 돈이 없어 쩔쩔매는 시민들을 위한 배려가 조금만 더 있었으면 하는 아쉬움이 남는다.

물론 납세의 의무를 가진 시민으로써 당연히 세금을 내야하겠지만 우울한 추석이 되지 않도록 명절이 지난 후 영치해 시민들에게 조금이라도 편의를 제공했으면 한다.

또한 장기적 체납을 하는 시민들에게 이런 저런 일로 계속 봐주다보면 세금징수가 되지 않을 뿐만 아니라 시 재정에도 도움이 되지 않는 만큼 시민들의 성숙된 모습도 필요할 것으로 보인다.

아무튼 익산시와 시민들이 이러한 일로 얼굴 붉히지 않도록 행정적으로 약간의 융통성과 함께 장기 체납으로 인한 생긴 일을 시 행정에 불만을 터트리는 것보다는 서로간에 타협점을 찾아 나서는 것이 더욱 현명할 것으로 보인다.