전라북도 농업기술원에서는 2004년부터 2008년까지 벼 생체엽신 질소농도 측정방법을 연구하고 벼 시비진단 및 처방기기를 국제학회(아시아 엔아이알 심포지엄, 11월 10일, 일본 쓰쿠바)를 통해 발표한다고 밝혔다.

작물의 시비진단 및 처방을 실시하기 위해서는 식물제의 영양과 토양을 진단할 수 있는 방법이 필요한데, 기존의 방법은 건조와 분쇄 후 정량하는 과정을 거쳐야 하기 때문에 성분을 측정하는데 상당한 기간과 과정이 필요했다.

그러나 이번 기기는 비파괴 방법으로 건조와 분쇄과정을 생략하기 때문에 간편하게 성분함량을 측정할 수 있으며, 영농현장에서 측정이 가능하기 때문에 벼 식물체의 영양진단을 신속하게 분석하여 시비 처방에 활용할 수 있다.

현재 논 농업직불제에서 과비답을 구분하기 위해서는 엽 질소 농도 측정과 토양검정을 시행하고 있다. 이번 연구는 현장에서 실행되기 때문에 측정자와 경작자, 지도자 사이에 투명하게 되어 정책실행 및 현장지도에 신뢰와 효과를 높여 갈 수 있다.

이러한 연구결과는 비파괴 방법으로 여러 가지 화학성분에 대해서 많은 량의 시약을 사용하지 않고 신속하게 분석하기 때문에 환경오염 방지 및 여러 가지 비용절감 효과도 얻을 수 있다.

농업기술원 권영립 박사팀은 조래광(경북대학교) 교수팀과 공동으로 농림수산식품부의 농림기술개발사업을 지원 받아 '벼 시비 진단 및 처방기기 개발'과제로 지원받아 수행하였고 그 결과 질소비료량을 매년 8만 8천톤 정도 절감되도록 하여 270억원의 비용절감 효과를 가져 오게 된다고 했다.

고품질 쌀 생산을 위해서 벼 시비처방 프로그램이 필요한 분은 농업기술원 홈페이지에 접속하여 누구나 쉽게 이용할 수 있도록 했다.

연구결과는 국내외 학회에 발표하고, 농업전시회, IN-FOCUS(30권 3호, 2006)의 국제 정기 간행물에 게재 됨으로써 2만 5천부가 발행되어, 선진 90개 국가에 배부되어 대한민국은 물론 전라북도 농업의 위상이 한층 향상되는데 기여 할 것으로 기대하고 있다.