과실수의 본격적인 생육이 시작되는 2월, 과수원의 가지치기를 잘해야 품질 좋은 과일을 생산할 수 있다고 19일 농업기술센터(이하 농기센터) 관계자는 밝혔다.

농기센터는 나무에 수액이 오르기 이전에 가지치기를 실시해야 꽃눈의 발육을 촉진시켜 안정적인 개화와 착과유도로 고품질의 과일생산을 기대할 수 있으므로 이달 내에 마무리해야 한다고 강조했다.

가지치기 방법은 불필요한 큰가지나 오래된 가지는 잘라내고 아래위로 겹치는 가지는 정리해야 하며 전체적인 나무 모양이 삼각형이 되도록 하여 햇빛이 고루 들도록 관리해 줘야 한다.

또 과수원 주위의 낙엽, 잡초 등은 모두 태우거나 땅속 깊이 묻어 월동하고 있는 병해충(깍지벌레, 꼬마배나무이, 응애 등)을 방제하는 것이 중요하다. 지난해 발생되었던 병해충은 거친 껍질사이에서 월동하므로 과수원 포장바닥에 비닐 등을 깐 다음 깨끗이 벗겨서 불에 태워주도록 하고 특히 이달 내에 배 과원에서 방제곤란한 해충인 꼬마배나무이 방제를 위한 기계유제를 살포해야한다.

농기센터 관계자는 “가지치기의 경우 시기를 놓치면 좋은 과실을 많이 생산하지 못하기 때문에 봄을 앞둔 지금이 최적기라며 󰡒병든 가지는 버려 병해충이 옮겨지지 않도록 유의해야한다”고 말했다.

한편 농기센터는 관내 과수 약 354ha(배 145ha, 사과 132ha, 기타 77ha)농가들을 대상으로 현장지도를 하고 있으며 특히 올해 Top fruit 프로젝트 일환으로 고품질과실 생산단지 시범사업을 추진해 익산 배 소비자 인지도 향상은 물론 국제 경쟁력을 향상시켜 나갈 계획이다.