벼농사 후기에 발생하여 수량감소와 쌀의 품질을 떨어지게 하는 벼흰잎마름병 발생을 줄이기 위해서는 휴경기인 요즘 관개수로에 있는 줄풀을 제거하면 효과가 큰 것으로 조사됐다.

도농업기술원에 따르면 최근 문제가 되고 있는 벼흰잎마름병 발생을 감소시키기 위해 연구를 수행한 결과 벼흰잎마름병 병원균이 농수로에 서식하는 줄풀 뿌리에서 월동하여 다음해 농사철에 논물을 댈 때 논으로 흘러 들어와 병이 발생되는 원인을 발견하고 휴경기에 논 주변 잡초 줄풀을 제거하면 병 발생을 크게 줄일 수 있다고 말하고 있다.

따라서 농수로에 서식하는 줄풀은 수확후부터 이듬해 논물대기 전인 휴경기에 제거하면 벼흰잎마름병 초 발병일을 19일 지연시키고 병 발생을 47% 경감시킬 수 있는 것으로 분석하고 있다.

벼흰잎마름병은 병원균에 감염되면 초기에는 벼잎의 가장자리가 노랗게 변하면서 안쪽으로 말라 들어오고 심하면 논전체가 흰빛으로 보이며 한번 발생하면 확산속도가 빨라서 방제에 어려움이 있고 유수형성기에 50%이상 병이 발생하면 수량이 최고 70%까지 감소 하는 문제의 병해로 알려지고 있다.

특히 벼흰잎마름병이 초여름부터 발생하기 시작하여 늦가을이 되면 논 주변 잡초인 줄풀, 겨풀 및 나도겨풀의 뿌리 등으로 이동하여 월동하며, 월동 후 관개수를 논으로 흘러 보낼 때 뿌리에서 응집 되어 있던 균들이 물에 의해 논으로 전파하게 된다.

주로 논이 침수되거나 태풍이 경과한 후에 벼잎의 상처와 수공 등을 통해서 병원균이 침입하여 벼에 흰잎마름병을 일으키며 병반이 형성된 곳으로부터 많은 병원세균이 외부로 누출되어 2차 전염원이 되어 물을 따라 이동하여 빠르게 확산된다.

따라서 논주변에 잡초(줄풀)가 무성한 곳은 벼 수확 후 휴한기에 병원균의 서식처인 줄풀을 제거하여야 병 발생을 줄일 수 있으므로 반드시 관개수로의 줄풀을 제거해 줄 것을 농가에 당부하고 있다.