1,400년 전 일본으로 건너갔던 백제 성왕의 셋째 왕자인 임성태자 후손이 백제의 땅 익산을 밟았다.

백제 왕족 임성태자 45대 후손 오오우치 기미오(69), 오오우치 다카꼬(65)씨 부부는 17일(금)부터 19일(일)까지 2박 3일간 익산 무왕릉과 부여 백제왕릉원에 들러 참배하고 한국에서 추억을 쌓는다.

오오우치 씨는 17일 오전 무왕릉에서 참배하며 “조상님들께 참배하는 소원을 이뤄 기쁨과 흥분으로 가슴이 북받쳐 오른다”며 “임성태자가 일본에서 보여준 업적을 소중히 하며 자랑스런 백제의 후손임을 잊지 않고 대대손손 살아가겠다”고 말했다.

참배를 마친 오오우치 씨는 지역에 있는 문화재의 보수․ 유지를 위해 써달라며 100만엔(한화 약 1300만원)을 익산시에 기탁했다. 또 미륵사지와 백제 왕궁리유적지를 둘러보고 성당 포구마을에서 농촌체험과 숙박을 했다.

오는 18일(토)에는 보석박물관에서 보석체험과 함라 돌담길, 웅포곰개나루를 둘러 볼 계획이다.

한편 백제 성왕의 셋째 아들인 임성태자는 성왕(AD 494년)이 신라의 복병에 의해 피살되자 슬픔을 이기지 못해 대만을 거쳐 일본에 오게 된다.

임성태자는 당시 백제의 선진기술과 예술 등 수많은 문화를 전수해 일본 국가형성에 큰 공헌을 했다. 또 야마구치의 오오우치현을 하사받아 일본의 광대한 영토를 지배하고 특히 전국시대에 지배지를 더욱 확대했다. 조선과 명나라와의 무역을 독점해 막대한 이익을 얻고 권력을 행사한 일본의 명문 가문이다.