익산시 농업기술센터(소장 진선섭)는 지난 4월 23일부터 6월 27일까지 총 27회에 걸쳐 익산시 3개 초등학교(북일초, 이리초, 부송초) 학생 71명 대상으로 동·식물과 함께하는 원예활동 프로그램을 진행해 교사와 학생들의 큰 호응을 얻었다고 밝혔다.

이번 교육은 국어, 과학 등 교과목과 연계한 원예통합 프로그램으로 학년별 교과서에 나오는 텃밭작물을 선정하여 자연스럽게 생활교육이 되도록 구성되었으며 자신들만의 텃밭 조성, 텃밭재료를 이용한 음식 만들기, 다육식물과 수생식물 정원만들기, 곤충체험 등 현장교육 위주로 진행됐다.

학생들은 상추, 치커리, 방울토마토, 옥수수, 고추, 버베나, 마가렛, 송엽국 등 작물을 심고 직접 물을 주는 등 텃밭에서 작물들이 자라는 과정을 관찰하며 협동심과 소속감을 키우고 자신이 심은 채소들을 수확하면서 성취감을 느끼며 즐거워했다.

▲ 사진제공 = 익산시 농업기술센터

특히 마지막 수업이었던 ‘꿈틀꿈틀 누에체험’은 누에의 한살이를 직접 보고 배우며 손으로 만져보는 시간을 가져 누에에 대하여 더 친근해지고 자세하게 알게 되는 살아있는 교육이 되어 아이들에게 특별한 추억을 남겼다.

이리초 장유미 교사는 “올해 처음 실시된 원예활동을 통해 학생들은 교과서에서만 보던 식물을 직접 만져보고 기르면서 작물의 종류와 성장과정을 자세히 알 수 있었으며 창의적 학습능력을 향상시키고 학교 교과에 대한 학생들의 관심과 흥미유발에 큰 도움이 됐다”며 “내년에도 참여를 희망한다”고 전했다.

북일초 이은준 학생은 “작물에 물을 주고 가꾸면서 자라는 모습을 보니 뿌듯함을 느꼈고 우리 농산물 소중함을 더 잘 알게 됐다”고 말했다.

기술보급과 류숙희 계장은 “익산시 기둥이 될 어린 꿈나무들이 원예활동 교육을 통해 농업의 소중함을 배우고 창의성과 바른 인성으로 자라날 수 있도록 원예활동 프로그램을 확대해 추진할 계획”이라고 말했다.