익산시 귀금속 보석산업 종사자 131인(대표 김영수 익산귀금속연합회장, 박찬조 찬주얼리 대표)이 21대 총선에서 익산(을) 조배숙 국회의원 예비후보 지지를 선언하고 나섰다.

이들은 조 후보가 침체된 익산 귀금속 보석산업발전에 새로운 활로를 개척하는 데 앞장서 온 후보라며 보석의 도시 익산의 위상과 가치상승을 위해 노력해온 조배숙 후보의 업적을 높이 평가한다고 강조했다.

특히, 익산 도심 속 최대 낙후지역이던 약촌오거리의 확실한 변화를 통해 주변 귀금속 관련 업계에 도약의 발판을 마련했다고 강조하며 익산국가산단 내 100여 개 귀금속 관련 업체와 종사자들에게 새로운 희망을 안겨줬다고 평가했다.

또한, 보석 관광이라는 신개념을 제시하며 마을 조성 등 보석 관광의 가능성과 함께 최근에는 다이아몬드 매장량이 풍부한 시에라리온과 익산시 간 경제교류를 성사시켜 익산시를 벨기에 앤트워프처럼 아시아의 대표적 다이아몬드 산업도시로 만들어가겠다는 미래 청사진을 밝혀 익산시 보석산업 종사자들의 기대가 크다고 지지 이유를 밝혔다.

지지 선언 대표 김영수 익산귀금속연합회장은 “익산시의 효자 산업이었던 귀금속 보석산업이 국내외 산업환경 변화와 중국산 저가 공세에 침체기를 겪고 있다”며 “보석도시 익산시와 귀금속 보석산업 발전을 위해서는 무엇보다 힘 있는 국회의원이 필요하다”고 말했다.

이들은 또 "호남을 대표하는 여성 중진의원으로서 그동안 조배숙 예비후보가 익산발전에 기여해 온 성과는 충분히 검증됐기에 익산시 귀금속 보석산업 종사자들의 의지를 모아 지지를 선언하게 됐다"고 밝혔다.

▲ 사진제공 = 조배숙 예비후보측