익산시가 활력 가득한 농촌을 만들기 위해 추진하는 마을전자상거래와 마을자치연금이 성공궤도를 달리고 있다.

익산시 마을전자상거래는 올해 30억원 판매를 기록하며 코로나19 속 지역 농가들의 든든한 지원군으로 자리매김했다. 2019년 마을전자상거래 운영 이후 코로나19로 비대면 생활환경 확산에 따라 성장이 가속화되면서 입점농가가 2020년 549농가, 올해는 600여 농가로 빠르게 늘어나고 있는 추세다.

이같은 성공에는 익산시의 다양한 농업정책들이 뒷받침된다. 시는 지역 농업경영체 등록된 농가라면 누구나 온·오프라인을 통해 간단하게 신청할 수 있게 입점 절차를 간편화했다.

또한 온라인 거래 상에서 농가들의 가격경쟁력 확보를 위해 필수적인 택배비와 수수료, 택배박스비 등을 지원했다., 익산몰 뿐만아니라 오픈마켓(네이버, 지마켓, 옥션, 11번가)에 판매해 전국에 익산시 농산물의 우수성을 꾸준히 홍보해 지역 브랜드 가치를 높여나갔다. 이 밖에도 명절, 김장 대목에 다양한 기획전을 실시해 도시민들에게 신선하고 안전한 익산시 농산물을 할인된 가격에 구매 기회를 마련했다.

한편 시는 농촌지역 어르신들의 노후소득 강화와 삶의 질 향상을 위해 전국 최초로 마을자치연금 도입해 농촌지역 미래 대안으로 평가 받고 있다.

마을자치연금은 전국 최초의 민관 공동추진 사례로 익산시와 협업기관이 수익발생 가능 시설 또는 설비를 지원하고 발생수익과 마을공동체 운영 수익을 분배해 마을에 거주 중인 만 70세 이상 어르신들에게 지급하는 사업이다.

익산시는 전국 제1호 마을로 성당포구마을을 선정해 신재생에너지 설비를 지원하였으며, 지난 8월부터 매달 마을자치연금을 지급하며 성공적으로 도입했다. 전국 제3호이자 익산시 제2호 마을로 여산면 수은마을을 선정해 익산시와 국민연금공단, 대·중소기업·농어업협력재단, ㈜TYM 등 협업기관은 업무협약을 맺어 사업을 본격화했다.

수은마을은 익산시 양파 주요 재배지로 익산시와 협업기관은 주민들의 수요를 반영하여 저온저장고를 수익발생시설로 지원할 예정으로 시설사용료를 통해 마을자치연금 재원을 마련할 계획이다.

시 관계자는 “익산시 농업·농촌정책을 대표하는 사업인 마을전자상거래와 마을자치연금이 농촌 활력증진과 농촌 활성화에 크게 이바지하고 있다”며“앞으로도 농촌이 직면한 사회적 문제 해결을 위해 농업소득 강화와 농촌복지를 증진하여 농촌지역의 활력을 되찾는데 앞장서겠다”고 전했다.