일본 스포츠 전문 매체 '히가시스포웹'에서 "WBC 욱일기 응원은 규정이 없어 문제가 없다"는 내용의 보도를 실어 큰 논란이 예상된다.

지난 8일 '한국 교수가 욱일기 배제 캠페인을 개시 "즉각 고발" 대회측은 규정없음'이라는 제목의 기사에서 'WBC 욱일기 응원 퇴치 캠페인'을 펼치는 서경덕 성신여대 교수의 활동을 비판했다.

서 교수는 8일 자신의 SNS를 통해 "2016년 WBC 홈페이지에 욱일기 응원 사진이 게재됐고, 2019년 야구 국가대항전 '프리미어12'에서 열린 한일전에 욱일기 응원이 등장해 큰 논란이 됐다"고 밝혔다.

또한 그는 "일본측 응원단이 이번에도 욱일기로 응원을 펼친다면 즉각 WBC측에 고발을 하고, 외신 기자단을 통해 전 세계에 문제점을 알릴 예정이다"고 전했다.

특히 서 교수는 "욱일기 사용에 대한 세계적인 논란꺼리로 만들어, 독일의 하켄크로이츠와 같은 의미인 '전범기'임을 전 세계에 널리 알릴수 있는 좋은 계기로 삼을 계힉이다"고 강조했다.

이러한 상황을 자세히 보도한 히가시스포웹은 기사 말미에 "욱일기를 사용한 응원은 대회측이 금지하고 있지 않아 전혀 문제가 없다. 한국 측의 일방적인 주장인 만큼 10일 한일전(도쿄돔)을 앞두고 논란이 예상된다"고 전했다.

이에 대해 서 교수는 "일본의 주요 스포츠 매체마저 욱일기 응원의 정당성을 주장하는 건 과거 일본이 범한 침략전쟁의 역사를 부정하는 행위다"고 질타했다.

아울러 그는 "이번 WBC에서 욱일기 응원이 또 등장한다면 지난 카타르 월드컵에서 욱일기 응원을 펼치려다 제지당한 것 처럼 세계적인 망신을 또 당하게 만들어 줄 계획"이라고 밝혔다.

야후재팬에 올라와 있는 히가시스포웹 기사 (사진제공 서경덕 성신여대 교수)